Svjetski tjedan cijepljenja, koji se ove godine obilježava od 24. do 30. travnja, te Europski tjedan cijepljenja, koji se obilježava od 27. travnja do 3. svibnja, globalne su i regionalne inicijative Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) i Regionalnog ureda Svjetske zdravstvene organizacije za Europu (SZO/Europe) kojima se nastoji osnažiti svijest o dobrobiti i važnosti cijepljenja za zdravlje pojedinca i cjelokupnog društva. Inicijative promiču važnost uloge cijepljenja u prevenciji bolesti i zaštiti ljudskih života te širenje provjerenih i znanstveno dokazanih informacija o djelotvornosti cjepiva.
Ovogodišnjim sloganom Cijepljenje za sve je moguće (“Immunization for All is Humanly Possible“) Svjetska zdravstvena organizacija želi podsjetiti kako su cjepiva jedan od najvećih medicinskih uspjeha u povijesti čovječanstva te naglašava kako su u posljednjih 50 godina osnovna cjepiva spasila oko 154 milijuna života. Cijepljenje je zaslužno za 40-postotno povećanje stope preživljavanja dojenčadi, odnosno više djece doživi svoj prvi rođendan danas nego u bilo kojem drugom trenutku u ljudskoj povijesti.
Cijepljenje je osnovno pravo svake osobe na zdravstvenu zaštitu, ali i zajednička odgovornost radi zaštite javnog zdravlja i kolektivnog imuniteta. Cilj Svjetskog i Europskog tjedna cijepljenja je osvješćivanje o važnosti imunizacije i zaštite ljudi od bolesti koje se mogu spriječiti cijepljenjem. Zahvaljujući upravo cijepljenju, danas su neke izrazito opasne zarazne bolesti iskorijenjene, dok su druge pod nadzorom ili pak pred iskorjenjivanjem.
Cijepljenje podrazumijeva primjenu cjepiva radi poticanja imunološkog sustava da razvije zaštitu protiv određene bolesti. Na taj se način može postići potpuni izostanak zaraze određenom bolesti odnosno, u slučaju da zaraza ipak nastupi, znatno blaži tijek bolesti i njezino lakše liječenje.
HALMED također nastavlja naglašavati važnost informiranja o cjepivima iz pouzdanih izvora, osobito s obzirom na veliku pojavnost dezinformacija na tu temu. Cjepiva su danas i dalje opsežno i vrlo strogo regulirana i kontrolirana, čime se osigurava najviša razina zaštite zdravlja pacijenata i javnog zdravlja, a informacije o cjepivima u Republici Hrvatskoj mogu se pronaći na internetskoj stranici HALMED-a. Cijepljenje, kao jedna od najučinkovitijih i najuspješnijih javnozdravstvenih mjera, je spasilo te nastavlja spašavati više ljudskih života no bilo koja druga medicinska intervencija u povijesti.
