Mladi rukometaši Rukometnog kluba Bjelovar, uzrasta do 16 godina, vratili su se iz švedskog Göteborga s velikim razlogom za slavlje – na jednom od najvećih svjetskih rukometnih turnira, Partille World Cupu, osvojili su drugo mjesto među više od stotinu ekipa iz svih krajeva svijeta.
Turnir, koji svake godine okupi više od 23 tisuće mladih sportaša iz 35 zemalja, ove je godine donio pravi izazov bjelovarskoj ekipi – ne samo na terenu, već i izvan njega. Igralo se na 75 terena, većinom na umjetnoj travi, i to pod raznim vremenskim uvjetima – od ljetne žege do obilne kiše. No, mladi rukometaši nisu se dali pokolebati.
U napetom finalu izgubili su od švedske ekipe Alingsås s tijesnih 2 gola razlike, no i drugo mjesto na ovakvom natjecanju ogroman je uspjeh. Po povratku u Bjelovar, dočekani su i nagrađeni prijemom u Gradskoj upravi, gdje im je čestitao gradonačelnik Dario Hrebak.
– Ovo je rezultat koji nas sve čini ponosnima. Dugo nismo imali ovako snažan iskorak u mlađim selekcijama, a vi ste pokazali da se bjelovarski rukomet može vratiti na veliku scenu. Grad Bjelovar će vas i dalje podupirati, kao i sve sportaše koji pronose naš ime izvan granica Hrvatske – poručio je Hrebak, podsjetivši i na gradsku potporu putovanju te ulaganja u sportsku infrastrukturu, uključujući obnovu Dvorane rukometnih prvaka.
Trener Hrvoje Cikoja nije krio zadovoljstvo nastupom svojih igrača.
– Put je bio dugačak, gotovo 2.300 kilometara, a na putu smo proveli više od 60 sati u oba smjera. Igrali smo po svakakvim vremenskim uvjetima, ali ni u jednom trenutku nisam čuo pritužbu. Djeca su pokazala nevjerojatan timski duh i snagu – kazao je trener, posebno zahvalivši roditeljima, sponzorima i Gradu.
Igrači su puni dojmova.
– Turnir je bio naporan, ali nezaboravan. Igrali smo po suncu, vrućini, pa i po jakom pljusku. Bili smo mokri do kože, ali sve se isplatilo. Uz utakmice, bilo je i vremena za druženje i istraživanje grada – ispričao je Gabrijel Berec.
Golman Fran Žulić ističe da su protivnici bili zahtjevni, ali dostižni.
– Bilo je super! Naučili smo puno, zabavili se i stekli nova prijateljstva. Ovo je iskustvo koje ćemo svi pamtiti – rekao je Fran.
Ova švedska priča tek je jedno poglavlje u rastu nove generacije mladih bjelovarskih rukometaša – generacije koja bi jednog dana mogla ponovno donijeti slavu domaćem rukometu.
